小婦人的英國生活

英國跟台灣一樣，也有分南方人跟北方人。

以刻板印象來說，來自英國北方的人就好比高雄人；而來自英國南方的人就如同台北人。

台灣以濁水溪作為分界線，英國就以中部的Midland為界。(但以倫敦人來說，任何倫敦以北的人都稱作北方人（Northerner）) 彼此之間總會有些互相較勁，英國南方人會覺得北方人是鄉下人，甚至會有瞧不起北方人的心態。但北方人也有自己的驕傲，他們覺得南方人很弱（soft），不像北方人那麼刻苦耐勞（tough），而且不會喝啤酒跟釀好啤酒。

在英國待了一陣子，很常聽見英國人形容自己有「僵硬的上嘴唇（Stiff Upper Lip）」。這並不是指嘴唇真的僵掉歐，而是形容「在嚴苛的環境下還能堅忍不拔」，又或是「不輕易顯露出情緒，很內斂的意思」。因為人在示弱時會表現出上嘴唇抖動，所以僵硬的上嘴唇就有著堅強的含意。

英國人對於「Keep an stiff upper lip」這件事可是很有民族驕傲感的。英國前首相Margaret Thatcher鐵娘子大概就是一個很好的例子。我想這也許也跟英國人在經歷了一次大戰及二次大戰德國納粹連續8個月炸彈轟擊後仍然屹立不搖有些關係。有趣的是，有人說在1997年黛安娜王妃去世後，大批民眾難過地在公眾場合落淚大哭，是英國人失去stiff upper lip的開始。什麼？在大眾面前哭有什麼好大驚小怪的啊？可見得英國人以前真的是非常「ㄍ一ㄣ」的民族。

另我比較驚訝的是，我發現英國人大部分的確滿內斂害羞，這跟我以前印象中認為的西方人都很開朗外放是不大一樣。害羞、內斂、不輕易表現情緒，這些點跟台灣人有點像吧。在我老公家，親友見面通常只有女生會來個擁抱和親臉頰；男生則是跟手插口袋站在一旁，親吻擁抱是絕對禁止的，除非你是gay。

由於身處倫敦，益發可以感覺到英國人的內斂。除此之外，他們還會有一種裝出來的禮貌。不過有時候太有禮貌，反而會覺得你這個人很冷淡，但我想大城市都是這樣吧。就拿我之前去了Notting Hill的巴西嘉年華會，這是一個很熱鬧美麗的遊行，那天參觀的人很多，街道被擠得水卸不通，我那時被擠到前後都有人。另我印象很深刻的是，有個女的從後面把我推開，然後擠到我前面去，但同時卻是一副很不在乎的口吻跟我說sorry。我覺得滿好笑的，因為她根本不在乎，幹嘛還要花那個力氣說聲對不起。我想我還是比較習慣台灣大嬸那種把人推開擠到前面，卻裝做沒事的行徑吧。這樣至少我可以恨她恨得牙癢癢的。

我家那位對於「ㄍ一ㄣ」這件事，可稱得上是箇中高手。好比明明外面溫度只有3～4度，我已經裹得像隻豬，外加手套、圍巾跟帽子，他還可以只穿一件頂多加一件外套或毛衣，原則上絕不會/不能超過兩件衣服。然後，明明手冷跟冰棒差不多，還大喇喇地跟我說：「不冷啊，我是北方人，我們有僵硬的上嘴唇」。是啦，我看你在繼續ㄍ一ㄣ下去，是真的會凍到有僵掉的上嘴唇啦。不過，裝堅強也是有好處，比如當我們去超市買菜時，他就會一肩挑起重擔，負責拿大部分的東西。

其實在英國住久了漸漸可以了解為什麼有時候需要裝堅強，因為這裡天氣跟台灣比真是有夠陰冷。所以現在只有陽光稍微有露個臉出來，我就會把今天歸類為好天氣。我想當我真正學會有僵硬的上嘴唇時，英國的天氣會越來越好。